運河

愛知・岐阜・静岡・三重の運河とは

運河（うんが）とは、船舶の移動のために人工的に造られた水路であり、河川・湖沼を利用しているものもある。鉄道同様経路中に、橋梁、隧道もみられる。産業革命以前は船舶を騾馬などが牽引したため、経路に沿ってtow path(直訳　牽引路)が設けられている。
海岸・河川付近に造られたもののほか、河川間に造られたもの、半島を横断するもの（キール運河等）、地峡(陸の狭窄部)を横断するもの（スエズ運河・パナマ運河）がある。
世界最大の運河は、1400年ほど前に作られた中国の京杭大運河。
ドイツが東西に分裂していた時代、西ベルリンに運び込まれる西側からの生活物資の大半は、ハノーファーから運河で運ばれていた。西ドイツの航空機は、西ベルリンに入ることが出来なかったためだが、ヨーロッパでは日本人の想像以上に運河は大切な交通手段で、しかも人気のレジャーのひとつ。フランスも、運河を回るだけで、ほぼ一周することができるという。